庄稼和他们的工资在火焰中燃烧:山火是如何打击农场和农场工人的

2024-11-25 15:03来源:世通网

洛杉矶——两个多星期前山火爆发时,塞缪尔和弗洛伦蒂诺在奥克斯纳德的一块田地里收割草莓,他们目睹了太熟悉的朦胧、灰色的天空和烟味。

这些人离火场有25英里远,但大风和烟雾的结合足以污染空气。尽管戴着N95口罩,但由于空气质量恶化,他们只能忍受工作大约两个小时,然后就被送回了家。

出于对工作保障的考虑,这些人只向时报提供了自己的名字。

这并不是第一次野火使现场工作人员无法谋生。

塞缪尔说,2017-2018年托马斯大火期间,他在文图拉县摘水果时也经历过类似的情况。

“烟雾对我的影响很大,我不得不被送往医院,因为我呼吸困难。感觉就像无法呼吸一样,”他说。

截至周二,近2万英亩的山火得到了98%的控制,已经摧毁了240座建筑,损坏了125座建筑,烧毁了约3000英亩的农田。

火灾造成的另一个问题是文图拉县水果和蔬菜农场工人的工资损失。

萨穆埃尔和弗洛伦蒂诺失去了整整两天的工资,这使他们两人的经济状况都很紧张。

“如果不是你,谁能挣钱给你支付生活所需的一切呢?”塞缪尔说。

据当地非营利组织称,文图拉县官员正在为失去财产或遭受损失的居民和农民收集信息和资源,但由于现场工作人员的无证移民身份,他们没有财务安全网。

文图拉县农业专员科琳·贝尔(Korinne Bell)说,初步调查结果估计,火灾造成的农业损失超过700万美元,大火烧焦了鳄梨、柑橘、覆盆子和其他农田以及牧场。

文图拉县的大多数农场都是小型种植者,他们可能没有农作物保险,或者保险不足,因为并非所有农场都有火灾保险。文图拉县农业局的行政官员莫林·麦奎尔说,加州的基本火灾保险计划仅限于农场建筑,而且价格昂贵得令人望而却步。

麦圭尔说:“人们真的很害怕,他们正在评估是否要重返农业。”

美国农业部为符合条件的农民开展自然灾害救济项目,根据他们的情况帮助修复受损的农田,提供财政援助或提供紧急贷款。

贝尔说,即使有某种形式的救灾,土地、农作物和基础设施(如喷头、阀门、管件和软管)的损失也会使农民推迟大约六年或更长时间。

对现场工作人员的影响也是毁灭性的。

文图拉县805 Undocufund的执行董事pritiva Hernández说,由于没有庄稼可收割,在这样的灾难中,文图拉县有超过4.2万名农田工人没有工资。805 Undocufund是文图拉县和圣巴巴拉县移民服务组织的联合努力。

火灾发生三天后,805 undocumentfund对受山火影响的现场和家政工人进行了需求评估。

截至周四,已有2800多人回应,其中91%来自现场工作人员。在所有回应中,72%的人表示,由于空气质量或学校关闭迫使他们离开工作岗位去接孩子,他们失去了工资,14%的人被迫离开家园。

该组织筹集了15万美元,为300个被疏散的家庭或失去工资的农场工人每人提供500美元的经济救济援助,Hernández说,“这远远达不到需要的水平”。

根据加州移民数据门户网站的数据,无证工人的平均时薪约为16美元。一项关于文图拉县和圣巴巴拉县无证工人经济贡献的研究发现,文图拉县20%的移民生活在贫困线以下。

与美国公民或绿卡持有者不同,无证农场工人没有资格获得联邦失业或灾难救济金。

“他们(负担不起)不工作,即使是在极其危险的情况下,”中央海岸可持续经济联盟联合执行董事卢卡斯·祖克(Lucas Zucker)说。

Hernández说,她从805 undocumentfund需求评估中了解到,一些农场工人被雇主告知,他们可以选择在火灾发生后的三天内工作。然而,她说,工人们没有得到任何有关空气质量、健康风险或保护措施的信息,以帮助他们做出明智的决定。

一些工作场所,包括塞缪尔和弗洛伦蒂诺的工作场所,为他们提供了口罩,并签署了一份文件,承认他们被蒙住了脸。

弗洛伦蒂诺说,戴着口罩工作很困难,而且会减慢他的正常节奏。他说:“口罩戴得不太合适,会掉下来,有时烟雾还是会冒出来。”

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这些人觉得一天的工作都不能错过。塞缪尔说,“发生火灾或风暴都没关系”,因为没有工资,他们将无法支付房租、水电费、托儿费、食物和其他基本必需品,然后“如果我们付不起账单,我们就会被赶出家门”。“即使我们不想在这样的条件下工作,你的(经济)需求也会促使你继续工作。”

9月,州长加文·纽森(Gavin Newsom)否决了参议院第227号法案,该法案将为无证工人创建一个类似失业保险的项目。

在山火发生的头两天,也就是空气质量最糟糕的日子,倡导团体、县农业专员和文图拉县农业局给了许多农场工人N95口罩。

但是弗洛伦蒂诺和萨缪尔说,仍然缺乏帮助他们收回失去的工资的支持。

弗洛伦蒂诺说:“我想让人们明白,哪里需要帮助,哪里还需要帮助。”

他说:“我认为老板应该照顾好他的(员工),这样他的员工才能继续为他工作,因为如果他不支持他的员工,他就会失去收成。”

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