华盛顿——早在古玛雅人建造庙宇之前，他们的祖先就已经改变了中美洲尤卡坦半岛的景观。

利用无人机和谷歌地球图像，考古学家在现在的伯利兹发现了一个有4000年历史的土运河网络。研究结果发表在周五的《科学进展》杂志上。

研究报告的合著者、新罕布什尔大学的埃莉诺·哈里森-巴克说：“航空图像对于识别这种真正独特的锯齿形线性运河模式至关重要”，这些运河在湿地中蜿蜒数英里。

随后，该团队在伯利兹的弯曲树野生动物保护区进行了挖掘。古代的鱼渠，配以蓄水池，被用来引导和捕获淡水物种，如鲶鱼。

佛蒙特大学的研究合著者玛丽卡·布劳维尔·伯格说，在附近发现的“带刺的矛尖”可能被绑在树枝上，用来刺鱼。

早在4000年前，尤卡坦沿海平原上的半游牧民族就建造了运河网络。根据这项研究，这些运河被使用了大约1000年或更长时间，包括在玛雅人开始定居在永久性农业村庄的“形成”时期，一种独特的文化开始出现。

匹兹堡大学的考古学家克莱尔·埃伯特（Claire Ebert）没有参与这项研究，他说：“这么早看到如此大规模的景观变化真的很有趣——这表明人们已经在建造东西了。”

在玛雅文明的鼎盛时期，这个地区的人们建造了寺庙、道路、金字塔和其他纪念碑。他们还发展了复杂的书写、数学和天文学系统。埃伯特说，科学家们对这个时代的了解要多得多，因为有许多更重要的考古遗址。

但这项新的研究揭示了早期生活在这片土地上的人与后来出现的玛雅文化之间的联系。这些古老的捕鱼渠道可能在帮助后来的玛雅金字塔在尤卡坦雨林之上升起的过程中发挥了作用。

宾夕法尼亚大学的考古学家杰里米·萨布洛夫说：“这表明了连续性。”他没有参与这项研究。

在实践层面上，捕鱼的运河帮助该地区早期的人们多样化饮食，养活了不断增长的人口，为后来的文化高度奠定了基础。

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